Montalcino, um lugar memorável

Há poucos dias visitei Montalcino, pequenina cidade italiana de civilização etrusca, situada em uma colina intacta e selvagem. Apesar de estar relativamente próxima a capital, cerca de 220 km de Roma, a primeira sensação que se tem em Montalcino é de que o tempo parou para eternizar a simplicidade. O lugar de rara beleza conserva sua história e beleza original.

O centro de Montalcino reflete o seu passado valioso, o Forte é de 1361. Na praça principal - Piazza Del Popolo, fica a Torre da cidade construída em 1200. As fundações de algumas das igrejas como Santa Restituta e Sesta, remontam às invasões bárbaras. A Abadia de Sant’Antimo foi fundada por Carlos Magno no final do século VIII. Os vinhedos, ciprestes e oliveiras cercam as edificações medievais, intercaladas por construções em tons de areia com telhados terracota. Os restaurantes, os cafés e lojinhas minuciosamente decoradas completam o cenário cinematográfico. Há muita história em Montalcino, em 2004 a cidade foi reconhecida como Patrimônio da Humanidade.

A Itália é um país com geografia propícia para cultivar inúmeras variedade de uvas e elaborar diversificados tipos e estilos de vinhos. Não é a toa que os gregos a chamavam de Enotria – Terra do Vinho. Junto com a França, a Itália é o maior produtor de vinhos do mundo. Mas nem todos os vinhos italianos são de qualidade. A maioria dos vinhos conhecidos não convence: Valpolicella, Bardolino, Frascati, Chiantis em garrafas bojudas envolta em palha, dentre tantos outros. Esses são medíocres e ácidos demais para o paladar brasileiro. É claro que se você reclamar com um italiano ele discordará de você. Mas nem tudo está perdido, na Itália há excelentes vinhos, complexos e memoráveis.

Montalcino tem algumas vantagens peculiares, clima quente e seco no verão, invernos rigorosos, solos rochosos, medianamente argilosos, ricos em calcário, tuffeau e pouco férteis. Chove pouco, cerca de 700 mm ano. Para que se tenha uma ideia, no Vale dos Vinhedos, região sul do Brasil, as chuvas são superiores a 1.700 mm ano. Distante apenas 50 km do mar Mediterrâneo e 560 metros acima do nível do mar, recebe influência das brisas e dos ventos marítimos. 50% da vegetação é formada por bosques e encostas, 10% por oliveiras e 18% por vinhedos. Metade desses vinhedos é de plantio de Sangiovese, cepa destinada à elaboração dos famosos Brunellos di Montalcino. Nessas condições as videiras se desenvolvem, mantem-se concentradas e geram vinhos longevos. É interessante que Montalcino até a década de 70 era pobre e uma das vilas mais esquecidas do sul da Toscana. O reconhecimento da cidade ocorreu a partir dos vinhos especiais de Ferruccio Biondi Santi, resultado de uma seleção de um clone particular de Sangiovese. Os vinhos acabaram virando modelo para o mais precioso produto da Itália: Brunello di Montalcino.

Há registros de que a família Biondi-Santi elabora vinhos desde 1800. Mas foi a partir de 1970 que os vinhos começaram a causar impacto, resultado da lenta fermentação e do envelhecimento por longos anos em antigos e grandes tonéis de carvalho eslavo e muitas décadas em garrafas. A partir daí Montalcino atraiu interesses internacionais e hoje o vinho é vendido no mundo todo. Este fato fez com que a zona de produção se expandisse e permitiu a chegada de novos produtores. Em 1960 eram 60 hectares, hoje são 2.000 hectares e mais de 200 produtores.

A sucessão familiar chega aos dias de hoje com Franco Biondi-Santi, neto de Ferruccio, que tive o imenso prazer em conhecer. O herdeiro da "Tenuta Il Greppo", um senhor sábio, de fala mansa, recorda e compartilha muitas histórias da família. "A nossa terra tem uma extraordinária vocação vitícola, sobretudo para a uva Sangiovese, especialmente a que faz parte da minha propriedade, que produz vinhos com vida longa, como se expressa o Brunello de Montalcino Biondi-Santi do Greppo" conta orgulhoso. Apesar da avançada idade, é Dr. Franco quem faz os vinhos e comanda os negócios. É também ele quem prova e dá a palavra final se naquele ano será engarrafado o Brunello Riserva ou Annata. Porque ao contrário de outros produtores do novo mundo, que definem no vinhedo se o vinho será um reserva ou não, o Dr. Franco define a categoria do seu Brunelo no tonel de carvalho. "Aqui no Greppo não estamos guardando o tempo, estamos guardando a evolução do vinho", confessa o homem que já realizou 71 colheitas na sua vida.

Em 1994, dezesseis jornalistas de oito países degustaram diversas safras de Brunellos Riservas Biondi Santi. O primeiro lugar com nota máxima de 100/100 coube ao da safra de 1891. Isso mesmo, um vinho centenário, único.

Todo Brunello segue um alto padrão garantido por lei. Obrigatoriamente precisa ser feito 100% de uvas Sangiovese Grosso, cultivadas com um rendimento máximo de oito toneladas, possuir um teor alcoólico mínimo de 12,5% (embora a maioria tenha entre 13% e 14%), e amadurecer pelo menos 50 meses antes de chegar ao mercado. Desse período, ao menos dois anos do vinho precisam ser em barris de carvalho, sendo o restante em garrafa. Para os que ostentam a qualificação Riserva, o período mínimo em barricas aumenta para 62 meses. Geralmente utilizam barris eslovenos, maiores do que os tradicionais barris de 225 litros.

Por lei os Brunellos só podem chegar ao mercado a partir do dia 1º de janeiro de seu 5º ano. Ou seja, as garrafas de 2007 só puderam desembarcar no Brasil após 1/1/2012. Enquanto a categoria Riserva 2007 desembarcará após 1/1/2013. Sendo assim, o vinho já chega ao mercado com boa evolução, geralmente apresenta cor granada vivaz, aromas de musgo, couro, frutas secas e cristalizadas, defumados, pimenta preta, alcaçuz e baunilha. Na boca é equilibrado, tem final longo e elegante.

Para mim, e certamente para os montalcineses, o Brunello é o melhor vinho do mundo. Mas para muitos italianos, o melhor vinho é o da casa, o simples, o rude, feito pelo pai que aprendeu com o avô... Porque para eles o fundamental é o festejar, e a família reunida à mesa. E o vinho? Ahhh... "è una questione di abitudine".