Bahrain – A exótica ilha do Golfo Pérsico

Esta semana viajaremos para a ilha de Bahrain, acompanhados da tradutora e intérprete Helenice Rolim. Ela conheceu de perto toda a riqueza desta cidade petrolífera, que apesar de conservadora e com uma cultura islâmica, é considerada a mais liberal do Golfo Pérsico.

A população é maometana e quando chegamos temos a sensação de estarmos no tempo das odaliscas e xeiques das mil e uma noites: mulheres trajam chador ou burka, os homens com seus longos curtus (um tipo de camisola longa geralmente branca) e a cabeça coberta por um fez (tipo de véu). Por baixo do chador, mãos ricamente ornamentadas de anéis, pulseiras e relógios de grife elegantes.

Chegamos no hotel de limusine. Tudo aqui é rico, donos do petróleo! No hotel, depois de termos todos os nossos pertences minuciosamente revistados devido ao constante receio do terrorismo, somos advertidos com relação ao consumo de água: não há água potável nas ilhas. Toda e qualquer água potável é importada. É chique tomarmos apenas Perrier, mas é triste e nos faz pensar em nosso país abençoado por Deus repleto deste líquido que vale ouro.

A ilha de Bahrain, aonde chegamos, é parte de um grupo de ilhotas localizada no Golfo Pérsico. Esta ilha principal, com 16km de extensão no sentido leste-oeste e 48km no sentido norte-sul, é unida às pequenas ilhas de Muharraq e Sitra por uma estrada. Habitadas desde tempos muito antigos estão repletas de história e sítios arqueológicos. Os cenários são bí-blicos. Construções que remontam ao tempo dos faraós.

As ilhas de Bahrain foram sempre compradas, vendidas e cobiçadas desde a antigüidade, principalmente devido à sua posição geoestratégica privilegiada na região do Golfo. O país foi ocupado pelos portugueses, depois com o auxílio dos ingleses foram tomadas pelo Império Persa tornando-se uma base estratégica e militar muito importante. Ahmad bin Khalifa, um príncipe oriundo da Arábia Saudita, conquistou as ilhas e obteve a sua independência do Império Persa em 1783. Foi protetorado britânico militar e comercial. Em 1971 saiu da situação colonial de protetorado ocupado militarmente e transformou-se em emirado.

E se de um lado, ficamos abismados e penalizados com o fato de não existir água potável arregalamos os olhos diante da riqueza das inúmeras joalherias com suas vitrines repletas de pesadas peças de ouro e pedras! E as caríssimas limusines importadas. Lembre-se: é um emirado do Oriente Médio, vizinho do Irã e da Arábia Saudita, e como eles rico em petróleo.

O guia local nos levou a visitar o museu do sagrado Alcorão. Ali se encontram maravilhas como um grão de arroz no qual foi grafada uma frase inteira do livro sagrado dos muçulmanos, um tapete de veludo negro imenso todo bordado em fio de ouro puro que durante anos cobriu a sagrada Caaba.

Depois fomos a uma confeitaria considerada a melhor da cidade. Não consegui engolir o doce mais famoso, considerado um manjar dos céus pelos bareinitas: uma pasta de cominho e pistache ligeiramente açucarada! Para nosso paladar ocidental, horrível!

Viajamos por uns 3 km até o interior da ilha para conhecer Shajarat-al-Hayat – a árvore da vida que tem cerca de 400 anos e fica em uma pequena colina literalmente no meio do nada. Ao seu redor apenas areia, tudo deserto e seco. Os cientistas não sabem explicar como a árvore sobrevive.

Nas fotos que tiramos não aparecem mulheres. Fomos advertidos a respeitar o fato de que elas não gostam de ser fotografadas.